« Il faut que tu travailles ta posture. »
La phrase peut tomber au détour d’un entretien annuel, après une prise de poste ou au moment de prendre davantage de responsabilités ou dans bien d'autres contextes. Elle accompagne souvent ces périodes où quelque chose doit évoluer dans notre manière d’être au pro ou perso, sans que l’on sache toujours très bien quoi.
Qu'entend-t'on réellement lorsque l’on nous demande de « travailler notre posture ?
De parler avec davantage d’assurance ? De prendre plus de place ? De moins montrer nos doutes ? D’apprendre à nous imposer ? D’avoir davantage confiance en nous ?
Le mot est devenu si courant dans le vocabulaire qu’il risque de perdre ce qu’il a de plus intéressant. La posture n’est pas une manière de se tenir, encore moins un personnage que l’on apprendrait à jouer pour correspondre à l’idée que l’entreprise se fait d’un leader, d’un manager ou d’un professionnel accompli (si l'on se réfère ici à la sphère professionnelle).
Je la vois davantage comme une manière de se positionner sur 3 axes.
Se positionner par rapport à soi-même, d’abord. Trouver sa juste place dans la relation aux autres, ensuite. Apprendre enfin à répondre aux situations que l’on traverse, notamment lorsque celles-ci échappent à nos plans.
Trois directions qui dessinent, à mes yeux, quelque chose d’essentiel dans nos vies : notre capacité à rester en relation avec nous-mêmes, avec les autres et avec le réel.
1 - La première posture est celle que personne ne voit
Avant de prendre sa place dans une réunion, de poser une limite ou d’assumer une décision, il existe une posture plus silencieuse : celle que nous adoptons envers nous-mêmes.
Nous arrivons tous dans le monde professionnel avec une histoire. Une certaine idée de notre valeur, de ce que nous devons faire pour être apprécié, de ce que signifie réussir, de la place que nous sommes autorisés à prendre. Nous avons nos valeurs, nos besoins, nos peurs, nos standards, nos angles morts. Nous avons aussi appris, souvent bien avant notre premier emploi, certaines manières de nous protéger.
Le problème n’est pas d’avoir ces mécanismes. Nous en avons tous. Le problème commence lorsqu’ils décident à notre place sans que nous nous en apercevions.
On peut accepter une mission supplémentaire parce qu’elle nous enthousiasme réellement, ou parce que dire non réveille immédiatement la peur de décevoir. On peut préparer minutieusement une présentation parce que l’enjeu le nécessite, ou passer trois heures sur les derniers détails parce que l’idée d’être jugé nous est insupportable. On peut refuser une opportunité par discernement, ou parce qu’une vieille histoire sur notre légitimité vient de reprendre le volant.
De l’extérieur, le comportement peut être exactement le même. À l’intérieur, ce qui le produit est radicalement différent.
C’est ici que la connaissance de soi devient autre chose qu’un joli concept de développement personnel. Elle nous permet progressivement de reconnaître ce qui nous traverse sans être obligés de lui obéir.
Il y a une différence considérable entre ressentir « je ne vais pas être à la hauteur » et conclure « je ne suis pas à la hauteur ». Entre éprouver la peur de décevoir et organiser toute sa vie professionnelle pour ne jamais décevoir personne.
Travailler sa posture envers soi, c’est créer un peu d’espace entre les deux.
La prochaine fois qu’une situation vous fait réagir fortement, une question mérite peut-être d’être posée avant de chercher une solution : qu’est-ce qui est réellement en train de guider ma réaction ?
Une valeur que je veux défendre ? Une limite qui a été franchie ? La peur du jugement ? Mon besoin de contrôle ? L’envie d’être reconnu ? Une conviction profonde ? Un automatisme ancien qui n’est peut-être plus aussi utile aujourd’hui ?
Il n’est pas nécessaire d’avoir immédiatement la réponse. Le simple fait de commencer à poser la question change déjà la relation que nous entretenons avec ce qui se passe en nous.
2 - Trouver sa place sans avoir besoin de prendre celle de l’autre
La deuxième dimension apparaît dès que quelqu’un entre dans la pièce.
Car notre posture n’existe jamais en vase clos. Elle rencontre celle d’un collègue, d’un client, d’un manager, d’un collaborateur, d’un associé. Elle se confronte à des personnalités, des intérêts, des statuts et des rapports de pouvoir différents.
C’est dans cet espace relationnel que beaucoup de nos mécanismes deviennent visibles.
Certains d’entre nous ont appris à s’effacer. Ils introduisent une idée en s’excusant presque de l’avoir eue, hésitent à poser une limite, préfèrent absorber une charge supplémentaire plutôt que risquer de décevoir. D’autres ont développé le mouvement inverse : occuper l’espace, convaincre, contrôler, avoir le dernier mot, parfois parce que céder un centimètre ressemble intérieurement à une perte de légitimité.
La posture qui m’intéresse se situe ailleurs.
Elle commence lorsque je peux reconnaître ma propre valeur sans avoir besoin de diminuer celle de l’autre. Lorsque je peux défendre une conviction sans transformer le désaccord en combat. Lorsque je peux dire « je ne sais pas » sans que ces trois mots viennent menacer toute l’image que j’ai de ma compétence.
C’est aussi pouvoir entendre une critique et se demander ce qu’elle contient d’utile avant de décider ce qu’elle dit de moi. Poser une limite sans construire un réquisitoire contre l’autre pour justifier cette limite. Demander de l’aide sans traduire cette demande par « je suis incapable ». Prendre sa place sans avoir besoin de prendre toute la place.
Nous confondons parfois affirmation et domination, écoute et effacement, assurance et certitude. Pourtant, la maturité relationnelle tient peut-être précisément dans notre capacité à sortir de ces oppositions.
Je peux être ferme et ouvert. Je peux avoir confiance dans mon expertise et rester curieux de celle de l’autre. Je peux être en désaccord avec vous sans faire de vous mon adversaire. Je peux vous écouter profondément sans renoncer à ce que je pense.
Cette capacité à tenir ensemble deux réalités est une forme de solidité que je trouve beaucoup plus intéressante que l’assurance affichée.
Une question m’accompagne souvent dans ce type de situations : quelle place suis-je en train de prendre dans cette relation ?
Puis une seconde, un peu plus exigeante : quelle place prendrais-je si je n’avais, à cet instant, ni à me protéger ni à prouver quoi que ce soit ?
Les réponses ne sont pas toujours confortables. Elles sont rarement inintéressantes.
3 - Notre posture se révèle aussi dans notre rencontre avec le réel
Il existe enfin une troisième relation dont nous parlons moins : celle que nous entretenons avec ce qui nous arrive.
La vie professionnelle a une remarquable capacité à ne pas suivre le scénario prévu. Une équipe se réorganise, un manager change, une promotion espérée nous échappe, un projet auquel nous tenions échoue ou une décision que nous n’aurions jamais prise nous est imposée. Parfois, c’est tout un métier qui commence à se transformer et nous oblige à regarder autrement ce que nous pensions acquis.
Nous avons alors un réflexe profondément humain : essayer de reprendre le contrôle.
Le contrôle apaise parce qu’il nous donne le sentiment que le monde redevient prévisible. Seulement, une partie de ce que nous cherchons à contrôler ne nous appartient pas. L’opinion d’un collègue, la décision d’une direction, l’évolution d’un marché, la réaction d’un client ou le résultat exact d’un projet resteront toujours, au moins en partie, hors de notre portée.
La question devient alors moins « comment reprendre le contrôle ? » que « comment retrouver une capacité d’action dans une réalité que je ne contrôle pas entièrement ? »
Cette nuance est essentielle.
S’adapter n’est pas se résigner. Accepter la réalité d’une situation ne signifie pas l’approuver. Cela signifie commencer par la regarder telle qu’elle est afin de pouvoir décider de ce que nous voulons en faire.
Dans ces moments-là, j’aime revenir à une distinction très simple : ce qui s’est passé, ce que mon esprit raconte à propos de ce qui s’est passé, et ce que je peux encore choisir maintenant.
Un feedback négatif est un fait. « Ils viennent enfin de découvrir que je ne suis pas au niveau » est déjà une interprétation. Une réorganisation est un fait. « Tout ce que j’ai construit n’a servi à rien » est une histoire que mon cerveau produit pour donner du sens à ce qui arrive.
Nos interprétations ne sont pas absurdes. Elles peuvent même contenir une part de vérité. Mais les confondre avec les faits réduit considérablement notre champ de vision.
Retrouver cette distinction permet de poser une troisième question : qu’est-ce qui dépend encore de moi, ici et maintenant ?
Une conversation à avoir, une information à chercher, une limite à poser, une compétence à développer, une décision à prendre, une demande à formuler. Parfois, la marge de manœuvre est grande. Parfois, elle tient dans quelques centimètres.
Quelques centimètres peuvent suffire pour recommencer à avancer.
Une posture solide n’est pas une posture qui ne bouge plus
C’est peut-être le paradoxe du mot « posture ». Il évoque quelque chose de stable, presque immobile, alors que la posture professionnelle est profondément vivante.
Nous pouvons être parfaitement à l’aise avec notre équipe et perdre une partie de nos moyens devant une personne dont nous recherchons la reconnaissance. Être capables d’accompagner sereinement l’incertitude des autres et devenir beaucoup plus contrôlants lorsque notre propre sécurité est menacée. Nous sentir très légitimes dans notre expertise et beaucoup moins lorsqu’il s’agit de poser une limite.
Nous ne trouvons donc pas un jour « notre posture » comme on trouverait enfin la bonne position sur une chaise.
Nous apprenons à l’ajuster.
Cela demande de la conscience pour repérer ce qui se passe en nous, suffisamment de sécurité intérieure pour rencontrer l’autre sans nous perdre dans son regard, et de la souplesse pour continuer à agir lorsque le réel ne ressemble plus à ce que nous avions imaginé.
Voilà pourquoi je trouve dommage que nous parlions autant de posture dans les organisations sans réellement apprendre à la travailler.
Nous consacrons des années à apprendre un métier, des méthodes, des outils, des processus. Tout cela est indispensable. Puis nous découvrons que notre vie professionnelle dépend aussi de notre capacité à dire non, à recevoir un feedback, à soutenir un désaccord, à demander de l’aide, à prendre une décision sans disposer de toutes les informations, à reconnaître une erreur, à traverser le doute ou à continuer d’avancer lorsque notre premier plan ne fonctionne plus.
Ce ne sont pas des compétences décoratives posées autour de l’expertise. Elles déterminent en partie ce que nous serons capables d’en faire.
C'est cette approche là de la posture qui me fascine et sur laquelle j'adore accompagner mes clients : celle qu’elle construit avec elle-même, celle qu’elle crée avec les autres et celle qu’elle entretient avec les situations que la vie place sur son chemin.